Довгий час вважалося, що каштан ( Кастанія сатівна ) був завезений з Ірану в 5 столітті до н.е. і шляхом культивації поширився по всій Європі. Однак останні дослідження доводять, що каштан звичайний (інша назва, яку він отримав у нас) походить з Піренейського півострова. Сьогодні прекрасні каштанові ліси можна зустріти по всій Північній Європі.

У Португалії він росте по всій країні в лісах і горах на висоті до 1300 м. Найкрасивіші каштанові ліси, які я знаю і рекомендую в нашій країні, знаходяться в природному парку Пенеда/Гереш. У листопаді, коли земля вкрита золотистими і коричневими мантіями каштанового листя.

Ідентифікація та історія

Це листопадне дерево, яке може досягати висоти від 20 до 30 м. Масивний стовбур, тверда деревина, молода, гладка, сріблясто-сіра кора. Листя темно-зелене, ланцетне, з жіночими і чоловічими прилистниками і жовтувато-зеленими, колючими насіннєвими коробочками, що містять два-три горішки з блискучою шкаралупою. Віддає перевагу кременистим, добре дренованим ґрунтам, в яких корінняКаштанам дуже важко рости на вапняних ґрунтах.

У перші роки росте повільно, згодом прискорюється, досягаючи остаточного розміру у віці близько 50 років. Якщо дерево ізольоване, стовбур залишається низьким, крона розширюється, а плодоношення настає у віці 25-30 років. Якщо дерево є частиною лісу, воно росте набагато більше і плодоносить лише у віці 40 або 60 років.

Каштани можуть жити багато років і в деяких випадках досягають 1000 років життя. З віком стовбур стає дуплистим. Я вірю, що на Сицилії, на схилах Етни, досі росте каштан, стовбур якого використовувався як укриття для отари овець і якому, за словами селян, близько 4000 років.

Кінський каштан ( Кастанія сатівна ) належить до родини фагових (Phagaceae), до якої також належать дуби та буки. Його не слід плутати з кінським каштаном ( Aesculus hippocastanum ), що належить до родини гіпокаштанових, здебільшого висаджується як декоративне дерево в парках і на алеях з красивим пальчастим листям і білими квітами з жовтими і червоними плямами, які розкриваються навесні одними з перших. Його листя дуже схоже за властивостями на каштан звичайний, але каштани набагато гіркіші.

Компоненти

Листя і кора дуже багаті дубильними речовинами, плоди містять вуглеводи, ліпіди і білки, піктин, слиз, крохмаль і мінеральні солі, а також вітаміни В1, В2 і С. Каштанове борошно містить від 6 до 8% білка.

Свіжі каштани є хорошим джерелом вітаміну С, тіаміну (В1), піроксиліну (В6), калію (К) і фосфору.

Використання

Високопоживний, каштан відігравав першочергову роль у раціоні різних народів протягом всієї історії. Він також відомий як "хліб бідних" і має справжні антианемічні та тонізуючі властивості. Колись його використовували як основний продукт харчування в роки неврожаїв.

Він є антисептиком, шлунковим засобом і допомагає виправити проблеми затримки росту у дітей, антигеморагічним, бореться з варикозним розширенням вен і гемороєм, нудотою, блювотою і діареєю. Молоде листя, відварене навесні, можна використовувати для заспокоєння нападів кашлю. Кора каштана, змішана з корою дуба і листям волоського горіха в відварі, може застосовуватися для зрошень.щоб зупинити маткову кровотечу.

Чай з каштанового листя, скорочуючи слизові оболонки, гальмує напади сильного кашлю, тому його рекомендують при кашлюку, бронхіті та мокротинні. Його також використовують для полоскання горла. При запаленні горла його також можна використовувати для полегшення ревматичних, суглобових і м'язових болів.

Приготування їжі

Каштан - це зимове борошно. Перед вживанням бажано видалити шкірку, оскільки вона має досить гіркий смак. Вона легко видаляється в теплому стані, а також після кип'ятіння або смаження. Його можна додавати в супи, салати і начинки, каштанове борошно можна змішувати з іншими видами борошна при приготуванні тортів, хліба, морозива і пудингів. Каштанове пюре досі зустрічається в деяких країнах.Якщо зберігати каштан у сухому прохолодному місці на сухому піску, він може зберігатися протягом року; якщо очищений і приготований, каштан можна зберігати лише кілька днів у холодильнику.

Читайте також: 5 рецептів з каштанами, які зігріють осінніми днями

Протипоказання

Чай з листя не рекомендується діабетикам, дітям до 10 років, вагітним і жінкам, що годують груддю.