Lange Zeit glaubte man, dass der Kastanienbaum ( Castanea sativa ) war im 5. Jahrhundert v. Chr. aus dem Iran eingeführt worden und hatte sich durch den Anbau in ganz Europa ausgebreitet. Neuere Studien belegen jedoch, dass die Gemeine Kastanie (ein anderer Name, der ihr bei uns gegeben wurde) ihren Ursprung auf der Iberischen Halbinsel hat. Heute findet man überall in Nordeuropa schöne Kastanienwälder.

In Portugal wächst sie im ganzen Land in Wäldern und Bergen bis zu einer Höhe von 1300 m. Die schönsten Kastanienwälder, die ich in unserem Land kenne und empfehlen kann, sind die im Naturpark Peneda/Gerês. Im Monat November, wenn der Boden mit goldenen und bräunlichen Mantel aus Kastanienblättern bedeckt ist.

Identifizierung und Geschichte

Es handelt sich um einen sommergrünen Baum, der eine Höhe von 20 bis 30 Metern erreichen kann. Er hat einen massiven Stamm, Hartholz, eine junge, glatte, silbergraue Rinde. Die Blätter sind dunkelgrün, lanzettlich, mit weiblichen und männlichen Amentilen und gelblich-grünen, dornigen Samenkapseln, die zwei bis drei glänzend geschälte Nüsse enthalten. Er bevorzugt kieselhaltige, gut durchlässige Böden, in denen die WurzelnKastanienbäume haben es sehr schwer, auf kalkhaltigen Böden zu wachsen.

In den ersten Jahren wächst er langsam, später beschleunigt er sich und erreicht seine endgültige Größe mit etwa 50 Jahren. Wenn er isoliert steht, bleibt der Stamm niedrig, die Krone vergrößert sich und die Fruchtbildung erfolgt mit etwa 25-30 Jahren. Wenn er Teil eines Waldes ist, wächst er viel stärker und trägt erst mit etwa 40 oder 60 Jahren Früchte.

Kastanienbäume können viele Jahre alt werden und in manchen Fällen 1000 Jahre erreichen. Mit zunehmendem Alter wird der Stamm hohl. Ich glaube, dass es in Sizilien, an den Hängen des Ätna, noch einen Kastanienbaum gibt, dessen Stamm als Unterstand für eine Schafherde diente und von dem die Bauern sagen, er sei etwa 4000 Jahre alt.

Die Rosskastanie ( Castanea sativa ) gehört zur Familie der Phagaceae, zu der auch Eichen und Buchen gehören, und ist nicht zu verwechseln mit der Rosskastanie ( Aesculus hippocastanum ) aus der Familie der Hypokastaniengewächse (Hypocastnaceae), der meist als Zierbaum in Parks und Alleen gepflanzt wird, mit schönen handförmigen Blättern und weißen, gelb und rot gefleckten Blüten, die sich im Frühjahr als eine der ersten öffnen. Seine Blätter haben ähnliche Eigenschaften wie die der gemeinen Kastanie, aber die Kastanien sind viel bitterer.

Komponenten

Die Blätter und die Rinde sind sehr reich an Gerbstoffen, die Früchte enthalten Kohlenhydrate, Fette und Proteine, Piktin, Schleim, Stärke und Mineralsalze sowie die Vitamine B1, B2 und C. Kastanienmehl enthält etwa 6 bis 8 % Eiweiß.

Frische Kastanien sind eine gute Quelle für Vitamin C, Thiamin (B1), Pyroxyl (B6), Kalium (K) und Phosphor.

Verwendet

Die Kastanie ist sehr nahrhaft und spielte im Laufe der Geschichte eine wichtige Rolle in der Ernährung verschiedener Völker. Sie ist auch als "Brot der Armen" bekannt und hat echte blutdrucksenkende und stärkende Eigenschaften. Sie wurde früher in Jahren mit schlechten Ernten als Grundnahrungsmittel verwendet.

Sie ist antiseptisch, magenstärkend und hilft, Wachstumsstörungen bei Kindern zu beheben, wirkt hämorrhagisch, bekämpft Krampfadern und Hämorrhoiden, Übelkeit, Erbrechen und Durchfall. Junge Blätter, die im Frühjahr gekocht werden, können zur Linderung von Hustenanfällen verwendet werden. Kastanienrinde, gemischt mit Eichenrinde und Walnussblättern in einem Sud, kann bei Spülungen angewendet werdenum Gebärmutterblutungen zu stoppen.

Kastanienblättertee hemmt durch die Zusammenziehung der Schleimhäute heftige Hustenanfälle; daher wird er bei Keuchhusten, Bronchitis und Auswurf empfohlen. Er wird auch zum Gurgeln verwendet. Bei entzündetem Rachen kann er auch zur Linderung von rheumatischen, Gelenk- und Muskelschmerzen eingesetzt werden.

Kochen

Die Kastanie ist ein Wintermehl. Es ist ratsam, die Schale vor dem Verzehr zu entfernen, da sie einen eher bitteren Geschmack hat. Sie lässt sich leicht entfernen, wenn sie noch warm ist und nach dem Kochen oder Braten. Sie kann in Suppen, Salaten und Füllungen verwendet werden, Kastanienmehl kann mit anderen Mehlen bei der Zubereitung von Kuchen, Brot, Eis und Pudding gemischt werden. Kastanienpüree ist in einigen Ländern noch zu findenAn einem kühlen, trockenen Ort auf trockenem Sand gelagert, kann sie sich ein Jahr lang halten; geschält und gekocht hält sich die Kastanie nur wenige Tage im Kühlschrank.

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Kontraindikationen

Der Tee aus den Blättern wird nicht für Diabetiker, Kinder unter 10 Jahren, schwangere oder stillende Frauen empfohlen.