Dugo se vremena vjerovalo da je stablo kestena ( Castanea sativa ) uvezeno iz Irana u 5. stoljeću prije Krista. a kroz kulturu se proširila po cijeloj Europi. Nedavne studije dokazuju, međutim, da obični kesten (drugi naziv koji mu se pripisuje među nama) dolazi s Pirenejskog poluotoka. Trenutno se prekrasne šume kestena mogu naći diljem sjeverne Europe.

U Portugalu raste po cijeloj zemlji u šumama i planinama do 1300 metara. Najljepše šume kestena koje poznajem i preporučujem u našoj zemlji su one u Parku prirode Peneda/Gerês. U mjesecu studenom, kada je tlo prekriveno zlatnim i smećkastim omotačima lišća kestena.

Identifikacija i povijest

To je listopadno drvo koje može doseći između 20 i 30 metara visine. Ima masivno deblo, tvrdo drvo, mladu, glatku, srebrno sivu koru. Listovi su tamnozeleni, lancetasti, s ženskim i muškim koticama i žućkastozelenim, trnastim sjemenkama koje sadrže dva do tri ploda kestena sa sjajnom ljuskom. Preferira silikatna, dobro drenirana tla gdje korijenje može prodrijeti duboko. Stablo kestena se vrlo teško razvija u vapnenačkim tlima.

Prvih nekoliko godina raste sporo, zatim se ubrzava i doseže konačnu veličinu oko 50 komada.godine. Ako je izolirana, deblo ostaje nisko, krošnja se širi i plod se odvija oko 25-30 godina. Ako je dio šume, raste puno više i dat će plodove tek nakon 40 ili 60 godina.

Kesten može živjeti mnogo godina, au nekim slučajevima dostiže i 1000 godina života. S godinama deblo postaje šuplje. Vjerujem da na Siciliji, na obroncima Etne, još uvijek postoji stablo kestena čije je deblo služilo kao sklonište stadu ovaca i koje je, prema pričanju seljaka, bilo staro oko 4000 godina.

Kesten obični drvo ( Castanea sativa ) pripada obitelji fagaceae, kojoj također pripadaju hrastovi i bukve. Ne treba ga brkati sa stablom divljeg kestena ( Aesculus hippocastanum ), koji pripada obitelji hipokastenovih i uglavnom se sadi kao ukrasno drvo u parkovima i drvoredima s lijepim dlanastim lišćem i bijelim cvjetovima prošaranim žutim i crvena, jedna od prvih koja se otvara u proljeće. Međutim, njegovo lišće ima vrlo slična svojstva kao kod običnog kestena, ali je kesten puno gorči.

Komponente

Lišće i kora su vrlo bogati taninima, plodovi sadrže ugljikohidrate, lipide i bjelančevine, piktin, sluz, škrob i mineralne soli te vitamine B1, B2 i C. Kestenovo brašno sadrži oko 6 do 8% bjelančevina.

Svježi kesten je dobar izvor vitamina C,tiamin (B1), piroksil (B6), kalij (K) i fosfor.

Primjena

Vrlo hranjiv, kesten je imao ključnu ulogu u prehrani raznih naroda kroz povijest.Povijest. Poznat je i kao “kruh za siromašne” i ima prava antianemična i tonična svojstva. Nekad se koristio kao osnovna hrana u godinama loših uroda.

Djeluje antiseptički, želudačno i pomaže u rješavanju problema usporenog rasta kod djece, antihemoragično, bori se protiv problema s proširenim venama i hemoroidima, mučninom, povraćanje i proljev. Mladi listovi kuhani u proljeće mogu se koristiti za smirivanje napadaja kašlja. Kora kestena, pomiješana s hrastovom korom i lišćem oraha u uvarku, može se koristiti za ispiranje rodnice za zaustavljanje krvarenja iz maternice.

Čaj od lišća kestena kod kontrakcije sluznice sprječava jake napade kašlja. ; stoga se preporučuje protiv hripavca, bronhitisa i iskašljavanja. Čak se koristi i u grgljanju. Kod upale grla može se koristiti i za ublažavanje reumatskih bolova, bolova u zglobovima i mišićima.

Kuhanje

Kesten je zimsko brašno. Preporučljivo je prije konzumacije skinuti koru jer ima dosta gorak okus. Lako se ističe dok je još vruć i nakon kuhanja ili pečenja. Može se ugraditi u juhe, salate i nadjeve, brašno odkesten se može miješati s drugim brašnom za pripremu kolača, kruha, sladoleda i pudinga. Pire od kestena još uvijek se u nekim zemljama povezuje s lovom i pticama. Ako se čuva na hladnom i suhom mjestu, na suhom pijesku, može trajati godinu dana, a oguljeni i kuhani kesten u hladnjaku samo nekoliko dana.

Iskoristite priliku čitati : 5 recepata s kestenom za zagrijavanje jesenskih dana

Kontraindikacije

Čaj od lišća kontraindiciran je za dijabetičare, djecu do 10 godina, trudnice i žene koje doje.