Usturoiul și ceapa sunt cele mai consumate legume din gastronomia portugheză și au o serie de calități medicinale. Liliaceae la care becurile denumite Allium sunt împărțite în două grupe principale:

1- Ceapă în toate varietățile sale (albă, mov, brună etc.), ceapă, ceapă și ceapă nouă ( ceapă de primăvară ) și arpagic.

2- Usturoi (alb și violet), praz, arpagic chinezesc sau usturoi.

Îngrijirea cultivării cepei

Se însămânțează în pepinieră la începutul toamnei și se plantează din ianuarie până în martie, pentru a fi recoltat între iunie și august. Este gata de recoltare atunci când frunzele încep să se usuce; aveți grijă să nu-l lăsați să încolțească și să creeze flori (dacă nu doriți să recoltați semințele pentru o producție viitoare), deoarece bulbul își pierde calitățile gastronomice și devine moale.

Odată culese, bulbii trebuie să fie expuși la soare timp de patru sau cinci zile, încă cu frunzele, pentru a se usca. Dacă doriți să produceți cepe ca cele pe care le-ați cules, nu trebuie decât să le alegeți pe cele mai frumoase și să le puneți din nou în pământ la sfârșitul iernii sau când încep să germineze, pentru a da flori. Odată uscate, ele dau nenumărate semințe pe care le puteți semăna la sfârșitul verii și le puteți planta înIanuarie.

Colegii de călătorie

• Semănatul: Fasole fava, mazăre, coriandru, rucola;
• Plantare: Salată verde, varză, spanac, țelină, sfeclă roșie, frunze de napi, frunze de napi;
• Lingură: Frunze fragede de salată, varză, napi;
• Tratează: Îndepărtați plantele uscate de la culturile de vară și pregătiți straturile pentru noile culturi, amestecând puțin solul. Efectuați altoirea pomilor fructiferi.

Să mănânci și să plângi după mai mult

Unul dintre soiurile de ceapă care îmi place cel mai mult este ceapa sau ceapa nouă, pe care englezii o numesc ceapă de primăvară Dacă o culegi fragedă și o prăjești la cuptor tăiată în două, cu un strop de ulei de măsline și sare grunjoasă, este o adevărată delicatesă. Poate înlocui ceapa obișnuită în aplicațiile culinare.

Știați că...?

• Toate cepele au o frunză rotundă, în timp ce toate soiurile din familia usturoiului au o frunză plată.
• Unii spun că ceapa și usturoiul au venit din Asia Centrală sau din Orientul Mijlociu, dar soiuri spontane se găsesc pe toate continentele.
• Ceapa și usturoiul sunt utilizate în produsele de protecție a plantelor pentru a combate dăunătorii și bolile culturilor.
• Usturoiul este indicat în tratamentele pentru răceală și gripă, pentru reducerea colesterolului, scăderea tensiunii arteriale și reducerea nivelului de zahăr din sânge, ceapa are calități digestive, respiratorii și antiseptice.

Condiții de creștere a usturoiului

Semănați din octombrie până în decembrie și recoltați în iunie și iulie. Selectați cei mai mari căței de pe partea exterioară a bulbului și așteptați să apară "ciocul de papagal", cu alte cuvinte frunzele să dea primele semne de dezvoltare. Plantați la o adâncime de aproximativ 5 cm, cu partea cu ciocul orientată în sus. Este gata de recoltare imediat ce frunzele încep să se usuce. Trebuie să fie uscat la soaretimp de două sau trei zile înainte de depozitare.

Praz

Odată cultivată, rezistă la toate înghețurile, ceea ce o face o legumă excelentă pentru a fi păstrată în grădină pe tot parcursul iernii și recoltată la nevoie.