Η προέλευσή του δεν είναι ευρέως γνωστή, αλλά είναι ένα από τα πιο αξιόλογα και γνωστά αρώματα και γεύσεις σε όλο τον κόσμο. βανίλια προέρχεται από Βανίλια planifolia ένα φυτό που ανήκει στο Orchidaceae - a ορχιδέα επομένως.

Μπορεί να βρεθεί στο Μεξικό και σε άλλες χώρες της Κεντρικής Αμερικής, εντός της βοτανικής οικογένειας των ορχιδέων, το γένος Vanilla είναι το μόνο που καλλιεργείται. γεωργικά Στόχος είναι η συγκομιδή των καρπών για τρόφιμα ή άλλες χρήσεις.

Στην ιστορία

Το Αζτέκοι ήταν οι πρώτοι που χρησιμοποίησαν το λοβό της βανίλιας για να αρωματίσουν και να εντείνουν το "chocolatl" τους. Αυτό ήταν ένα ποτό που παρασκευαζόταν από κόκκους κακάο ( Theobroma cacao Ο Francisco Hernandez, ο ιστορικός που συμμετείχε στην αποστολή του Hernán Cortés, περιγράφει πώς παρασκευάζεται αυτό το ποτό και επισημαίνει ότι ο Montezuma, ο ηγέτης των Αζτέκων, αρνήθηκε να πιει οτιδήποτε άλλο εκτός από αυτό το ποτό και το έπινε πενήντα φορές την ημέρα. Γύρω στο 1510 οι Ισπανοί έφεραν το φυτό βανίλια στην Ευρώπη.

Στην αρχή χρησιμοποιούνταν περισσότερο ως άρωμα και υπάρχουν καταγραφές για την παραγωγή της στην Ισπανία στο δεύτερο μισό του 16ου αιώνα. Υπάρχει μια περίοδος αρκετών ετών κατά την οποία φαίνεται ότι οι Ευρωπαίοι ξέχασαν τη βανίλια, αφού έχει καταγραφεί ότι εισήχθη επίσημα στο Ηνωμένο Βασίλειο το 1800 από τον Μαρκήσιο του Blandford και ότι μερικά χρόνια αργότερα στάλθηκαν μοσχεύματα του φυτού στην Αμβέρσα και το Παρίσι. Και από τότε η σημασία της ήταν πάντααυξάνεται, τόσο στην Ευρώπη όσο και στον υπόλοιπο κόσμο.

Τον 19ο αιώνα, οι Γάλλοι εισήγαγαν το φυτό στο Μαδαγασκάρη ένα μέρος που είναι τώρα το μεγαλύτερο παγκόσμιος παραγωγός Στην αρχή, η καλλιέργειά του ήταν πολύ δύσκολο Τα φυτά άνθιζαν αλλά δεν παρήγαγαν καρπούς ή καρπούς πολύ χαμηλής ποιότητας. Τα πάντα δοκιμάστηκαν μέχρι του σημείου να έρθουν μέλισσες του γένους Melipona, οι οποίες επικονιάζουν τα φυτά στα τροπικά δάση του Μεξικού. Τίποτα δεν λειτούργησε. Η μέθοδος της εύκολης τεχνητής επικονίασης, που γινόταν με το χέρι, ανακαλύφθηκε από τον Edmund Albius, έναν 12χρονο σκλάβο από το νησί Ρεϊνιόν.

Με την επιτυχία του τεχνητή επικονίαση Η παραγωγή βανίλιας εκτοξεύτηκε, καθιστώντας τη Ρεϋνιόν τον κορυφαίο παραγωγό παγκοσμίως, ενώ εξαπλώθηκε επίσης στη Μαδαγασκάρη και στα νησιά Κομόρο, στην Ινδονησία και στο Μεξικό.

Το εργοστάσιο

Το γένος αποτελείται από περίπου εκατό είδη, αλλά το 95% της παραγωγής προέρχεται από την καλλιέργεια των ειδών Βανίλια planifolia Ένα άλλο είδος, το Vanilla tahitensis, καλλιεργείται επίσης, αλλά οι καρποί είναι κατώτερης ποιότητας. Το ίδιο ισχύει και για το Βανίλια pompona Το τελευταίο είδος χρησιμοποιείται για τον αρωματισμό του καπνού στην Κούβα και στη βιομηχανία αρωμάτων.

Το φυτό είναι σαν ένα τροπικό αμπέλι, είναι ένα αναρριχώμενο φυτό Τα άνθη εμφανίζονται όταν το φυτό είναι ώριμο και αναπτύσσονται σε συστάδες. Η διάρκεια κάθε άνθους είναι περίπου 12 ώρες. Μετά την επικονίαση, η οποία στη φύση γίνεται από τις μέλισσες, αναπτύσσονται οι καρποί, οι λοβοί, οι οποίοι χρειάζονται τέσσερις εβδομάδες για να ωριμάσουν. Αφού συλλεχθούν, αποξηραίνονται και ωριμάζουν, με αποτέλεσμα να λαμβάνονται οι μαύροι λοβοί που αγοράζουμε γιαγια να αρωματίσει ποτά και επιδόρπια.

Πώς να μεγαλώσετε

Δεν είναι δύσκολο να καλλιεργηθεί, αλλά είναι πολύ δύσκολο να άνθιση Μπορεί να διαδοθεί με συμμετοχή Το τεμάχιο τοποθετείται σε γλάστρα με βρύα σφάγγου σε περιβάλλον υγρή και ζεστή μέχρι να εμφανιστούν νέοι βλαστοί.

Μπορούν να τοποθετηθούν σε μεγαλύτερες γλάστρες ή κρεμαστά καλάθια με υπόστρωμα για ορχιδέες ή με ένα μείγμα από 3 μέρη φλοιού πεύκου, δύο μέρη Leca® και ένα μέρος τεμαχίων ξυλάνθρακα. Τα ποτίσματα πρέπει να γίνονται σε τακτά χρονικά διαστήματα, αφήνοντας το υπόστρωμα σχεδόν στεγνό μεταξύ των ποτισμάτων, αλλά οι εναέριες ρίζες πρέπει να ψεκάζονται καθημερινά. Για την επιτυχία της καλλιέργειας της βανίλιας ένα θερμοκήπιο ή σε ένα ζεστό, υγρό μέρος, όπου η ελάχιστη θερμοκρασία δεν πέφτει κάτω από 16 βαθμούς και χωρίς πολύ φως. Όταν φτάσουν σε σημαντικό μέγεθος θα πρέπει να έχουμε και κάποιο είδος υποστήριξη ή μέρος για να αναρριχηθεί το φυτό.

Επιτυχία στην Πορτογαλία

Γνωρίζω μόνο μία περίπτωση επιτυχημένης ανθοφορίας στην Πορτογαλία και με παραγωγή μερικών λοβών βανίλιας. Ο Gonçalo Unhão είναι παθιασμένος με τη φύση και επαγγελματίας αρτοποιός. Πριν από μερικά χρόνια έλαβε μερικά μικρά μοσχεύματα που τοποθετήθηκαν στο θερμοκήπιό του με ορχιδέες και τροπικά φυτά. Πέρασαν εννέα χρόνια μέχρι το φυτό να αναπτύξει την πρώτη συστάδα λουλουδιών που άνοιγαν διαδοχικά. Καθώς έβγαινε πολύνωρίς για τη δουλειά έχασε πολλά ανοιχτά άνθη, αλλά κατάφερε να γονιμοποιήσει δύο από αυτά. Το αποτέλεσμα: η πρώτη εθνική παραγωγή βανίλιας Ένα από αυτά, κρατήστε το ως αρωματικό κειμήλιο! Στον Gonçalo δίνω τα συγχαρητήριά μου για το κατόρθωμα αυτό.

Περιέργεια: Τα λουλούδια της ορχιδέας Βανίλια planifolia Ωστόσο, υπάρχουν και άλλες ορχιδέες, όπως η Stanhopea του οποίου τα άνθη έχουν άρωμα βανίλιας.

Το όνομα

Οι Αζτέκοι το ονόμαζαν "Tlilxochitl", που σήμαινε "σκοτεινός λοβός". Η επιστημονική ονομασία ταιριάζει με την ίδια έννοια, Vanilla, από το ισπανικό "Vainilla", με προέλευση από το λατινικό Vagina, που σημαίνει "θήκη" ή "λοβός".