Dens opprinnelse er ikke godt kjent, men det er en av de mest verdsatte og kjente smakene og aromaene i verden. Vanilla kommer fra Vanilla planifolia , en plante som tilhører Orchidaceae -familien – derfor en orkide .

finnes i Mexico og andre sentralamerikanske land, innenfor den botaniske orkidefamilien, slekten Vanilla er den eneste som dyrkes landbruksmessig , det vil si med sikte på å høste frukten til mat eller annen bruk.

I historien

Astekerne var de første som brukte vaniljestangen til å smaksette og intensivere deres "sjokolade". Dette var en drink laget av kakaobønner ( Theobroma cacao , det vitenskapelige navnet på planten, betyr "gudenes mat"). Francisco Hernandez, historikeren som var en del av Hernán Cortés' ekspedisjon, beskriver tilberedningen av denne drinken. Det fremhever også det faktum at Montezuma, den aztekiske lederen, nektet å drikke noen annen drink enn denne, og drakk den femti ganger om dagen. Rundt år 1510 brakte spanjolene vaniljeplanten til Europa.

Først ble den brukt mer som en parfyme og det er dokumentert produksjon i Spania, i andre halvdel av det 20. århundre. XVI. Det er en periode på flere år da europeere ser ut til å ha glemt vanilje. Etter å ha dokumentert den offisielle introduksjoneni Storbritannia i år 1800, av markisen av Blandford og at stiklinger av planten ble sendt til Antwerpen og Paris noen år senere. Og fra da av har dens betydning alltid økt, både i Europa og i resten av verden.

På 1600-tallet. På 1800-tallet introduserte franskmenn planten til Madagaskar , som nå er den største verdensprodusenten av vanilje. Til å begynne med var kultiveringen hans veldig vanskelig og resultatløs. Plantene blomstret, men ga ikke frukt eller frukten var av svært lav kvalitet. Alt ble prøvd til det punktet å bringe inn bier av slekten Melipona, som pollinerer planter i de tropiske skogene i Mexico. Ingenting fungerte. Metoden for enkel kunstig pollinering, utført for hånd, ble oppdaget av Edmund Albius, en 12 år gammel slave fra Réunion Island.

Med suksessen kunstig pollinering ble produksjonen av vanilje skyter opp, og gjør øya Réunion til verdens ledende produsent, og utvider også til Madagaskar og Komorøyene, Indonesia og Mexico.

Anlegget

Slekten består av rundt hundre arter, men 95 % av produksjonen kommer fra dyrking av arten Vanilla planifolia . En annen art, Vanilla tahitensis, dyrkes også, men frukten er av dårligere kvalitet. Det samme skjer med Vanilla pompona , poden er av dårlig kvalitet og er veldig treg til åtørke. Denne siste arten brukes til å smaksette tobakk på Cuba og i parfymeindustrien.

Planten er som en tropisk vintreet, den er en klatreplante og kan bli 30 m lang. Blomster vises når planten er moden og vokser i klaser. Varigheten av hver blomst er omtrent 12 timer. Etter pollinering, som i naturen gjøres av bier, utvikles fruktene, belgene, som tar fire uker å modnes. Etter å ha blitt høstet blir de tørket og herdet for å få de svarte belgene som vi kjøper for å smaksette drinker og desserter.

Hvordan dyrke dem

Det er ikke vanskelig å dyrke, men det er veldig vanskelig å blomstre . Den kan formeres ved skjæring , og hver avskårne stikling må ha minst tre bladpar. Stiklingen legges i en vase med sphagnummose i fuktige og varme omgivelser inntil nye skudd kommer.

De kan legges i større vaser eller i hengende kurver med substrat for orkideer eller en blanding av 3 deler furubark, 2 deler Leca® og 1 del trekullbiter. Vanning bør være fordelt, slik at underlaget blir nesten tørt mellom vanningene, men luftrøtter bør sprøytes daglig. For vellykket dyrking av vanilje trenger du et drivhus eller et varmt og fuktig sted, hvor minimumstemperaturen ikke faller under 16 grader og uten lysveldig sterk. Når de når en betydelig størrelse, må vi også ha en slags støtte eller et sted for planten å klatre.

Suksess i Portugal

Jeg vet om en enkelt tilfelle av blomstringssuksess i Portugal og produksjon av noen vaniljestang. Gonçalo Unhão er lidenskapelig opptatt av naturen og en profesjonell konditor.For noen år siden fikk han noen små snitt som ble plassert i drivhuset hans med orkideer og tropiske planter. Det gikk ni år før planten utviklet den første blomsterklasen som åpnet seg etter hverandre. Da han dro veldig tidlig på jobb, mistet han mange åpne blomster, men klarte å bestøve to av dem. Resultatet: den første nasjonale produksjonen av vaniljestang . En av dem, hold den som en parfymert relikvie! Jeg gratulerer Gonçalo for å ha oppnådd denne bragden.

Kuriositet. Blomstene til orkideen Vanilla planifolia , i motsetning til hva man skulle tro, lukter ikke vanilje. Det finnes imidlertid andre orkideer, som Stanhopea , hvis blomster har en vaniljelignende aroma.

Navnet

Aztekerne kalte det "Tlilxochitl " som betydde "mørk pod". Det vitenskapelige navnet har samme betydning, Vanilla, fra det spanske "Vainilla", som stammer fra det latinske Vagina, som betyr "Sheath" eller "Pod".